巧用外援 5000美元悬赏代码高手
一个只有3人的小团队,利用众包解决了自己不擅长的算法问题,成功拉来了一轮240万美元的融资。
Jetpac是一款iPad应用程序,为用户收集Facebook好友分享的旅行照片,并把它编辑成旅游指南。在硅谷创业老兵朱利安·格林(Julian Green)和大数据专家彼得·沃登(Pete Warden)的带领下,Jetpac开发了检测照片拍摄地的技术——即便是没有被用户标记拍摄地点的照片,Jetpac也能通过分析标题、相册名等相关文字判断地点。然而,对这个野心勃勃的团队来说,做到这些还远远不够,他们只想展示最好的照片。
“Jetpac想通过美丽的照片呈现美丽的景色,鼓励用户去他们想去的地方,”格林说。为了达成目标,他们需要用一种算法来区分照片的好坏,但这个小团队只有3个人,缺乏开发算法的时间和资金。
解决方案
Jetpac人工评价了200万张照片,从中筛选出引人入胜的照片,并发现了一些文字与精美照片之间的关联。为了开发一种可以自动评价照片的算法,沃登尝试借助了Kaggle——一个举办网络数据分析和建模大赛的网站。
Jetpac在Kaggle上举办了一场为期3周的比赛秋,前3名共计获得5000美元奖金。“作为一个初创企业,你要想办法利用外部资源。当你可以找到一件工作的最佳人选北京二十一世纪国际学校,他可以很快完成任务,你就不需要事事亲力亲为了。如此一来,虽然团队只有3个人,却能干5个人的活。”格林说。
结果
超过200支队伍参加了比赛,前3名的算法准确度基本相同,与人工评价的匹配度达到85%,最终Jetpac选择了其中最容易实现的算法。
在加入算法代码后,这个免费应用程序于2012年4月发布。截至目前,它已经收集了超过10亿张照片,Jetpac也完成了由Khosla Ventures领投的240万美元的A轮融资。
格林介绍,除了Facebook之外,Jetpac也从Instagram、Flickr和Google+收集照片,用户还可以按照活动搜索照片,如爬山、航海等等。
点评
德克萨斯州软件设计与开发服务公司Frisco创始人兼总裁杰森·泰勒(Jaon Taylor)十分赞同利用众包模式开发代码。“像Kaggle这样的社区可以帮助聪明和有上进心的人建立人脉关系,与同行进行专业交流,他们之间的竞争不仅是金钱利益,更是一种相互认同的方式,”他说物流,“此外,这种模式也使初创公司可以用很低的成本开发技术。” 译 | Rachel Wan
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